Arviointiseminaari käsittelee ajankohtaisia kunta- ja aluetalouden sekä tarkastuslautakunnan työn kysymyksiä ja aiheita. Tänä vuonna teemoina ovat muun muassa toimenpiteet julkisen talouden tasapainon saavuttamiseksi kuntien ja hyvinvointialueiden kannalta, julkisten palvelujen vaikuttavuuden arviointi, digitalisaatiohankkeet ja tekoälyn hyödyntäminen palveluissa. Seminaarissa pureudutaan myös opetustoimen arviointiin. 

 Suomen julkisen talouden pitkän aikavälin kehitystrendit liittyvät yleisen talouskehityksen lisäksi väestön ikärakenteen muuttumiseen, palvelutarpeen kasvuun erityisesti sote-sektorilla sekä alueelliseen eriytymiseen ja kaupungistumiseen. Nämä kehitystrendit jatkuvat vielä vuosikymmeniä. Samanaikaisesti ulko- ja turvallisuuspoliittiset muutokset heijastuvat koko yhteiskuntaan, myös kunta- ja aluetasolle.

Julkisen talouden tasapaino tarkoittaa yleensä tilannetta, jossa menot ja tulot ovat tasapainossa tai ainakin riittävän lähellä tasapainoa. Epätasapaino näyttäytyy liiallisena alijäämänä ja velkaantumisena, joka johtaa palvelujen heikkenemiseen. Euroopan unionin talous- ja rahaliiton (EMU:n) jäsenyyden myötä Suomen julkiseen talouteen kohdistuu tasapainoisuusvelvoitteita ja niihin liittyy myös valvontaa.

Hyvinvointialueiden vuoden 2023 alijäämä paisui noin 1,35 miljardiin euroon. Alueet tekevät merkittäviä säästöohjelmia, jotta ne saisivat taloutensa tasapainoon lain edellyttämässä ajassa, eli vuoden 2026 loppuun mennessä. Myös kunnilla on haasteita talouden tasapainottamisessa. Pienentyneet verotulot on asetettava kattamaan kasvavia opetuksen ja varhaiskasvatuksen toimintamenoja ja investointeja. Jatkossa kunnat eroavat kooltaan, elinvoimaltaan ja väestörakenteeltaan entistä enemmän toisistaan.

Monimutkaistuvassa ja jatkuvasti muuttuvassa ympäristössä myös tarkastuslautakunnan arviointityön painopisteiden ja lähestymistapojen on muututtava. On hankittava ajantasaista tietoa näistä muutoksista. On arvioitava uusia palvelujen tuottamisen muotoja, jotka pohjautuvat digitalisaatioon ja tekoälyyn. On arvioitava palvelujen vaikuttavuutta, joka nousee arviointityön keskiöön.

Laadukkaan ja vaikuttavan arvioinnin tekeminen on haastavampaa kuin aikaisemmin. Tarkastuslautakunnan arviointityö vaatii harkittua priorisointia, monipuolista osaamista, asiantuntevaa valmistelua ja analysointia sekä tasokasta raportointia. Arviointiseminaari pyrkii osaltaan palvelemaan tarkastuslautakuntia näissä uudenlaisissa tilanteissa.